Un esperto elettorale ha commentato: “Questa è una lezione molto chiara sul perché i documenti cartacei sono fondamentali”.
di Patrick Howell O’Neill
I primi voti delle primarie presidenziali del 2020 sono stati espressi lunedì sera nello Iowa. Ma al momento della stesura di questo articolo, non si conoscono ancora i risultati dei caucus dell’Iowa a causa di bug in un’app di segnalazione dei voti e del fallimento di un sistema di backup basato su telefono.
Funzionari del partito democratico affermano che stanno lavorando su “incoerenze nella segnalazione”, ma che nessuna parte del loro sistema di conteggio dei voti elettronico è stata hackerata. Si stanno ora contando le schede di carta per verificare i risultati.
“Questa è una lezione molto chiara del perché i documenti cartacei sono fondamentali”, afferma Eddie Perez dell’Open Source Election Technology Institute, ex dirigente del produttore di macchine per voto Hart InterCivic. “Se non avessero quelle schede elettorali cartacee, si creerebbe una frattura istituzionale molto seria”.
Esperti in tecnologia elettorale e sicurezza hanno avvertito per anni che i sistemi di voto elettronici non sono né sicuri né abbastanza affidabili. In questo caso, i funzionari del Partito Democratico dello Iowa hanno sottovalutato il problema, implementando una nuova app nonostante fosse costruita in fretta e non soggetta a test rigorosi (e nonostante le offerte di aiuto da parte di esperti federali di cibersicurezza per aiutare nel test).
Il motivo principale per cui l’errore non si è rivelato catastrofico e che i risultati arriveranno solo oggi al più tardi, è legato alla presenza dei backup cartacei.
“Avere un sistema cartaceo non solo mitiga la probabilità di interferenze straniere, ma riduce anche la possibilità che l’integrità e i risultati o l’accuratezza dei risultati siano messi in discussione”, afferma David Levine di Alliance for Securing Democracy, un gruppo di esperti in Washington DC.
“Anche se l’errore è di natura accidentale o si tratta di un problema tecnico, un sistema cartaceo dovrebbe dare agli elettori la fiducia nell’integrità dei risultati consentendo alle persone di verificare l’esito delle elezioni”.
Ciononostante, le teorie della cospirazione sono rimbalzate online lunedì notte, comprese accuse infondate di brogli elettorali da parte del responsabile della campagna di Donald Trump. Levine afferma che tale attività può seminare dubbi nelle menti degli elettori sull’integrità delle elezioni e sul processo democratico.
“La fiducia può influire sul fatto che le persone scelgano o meno di votare”, egli afferma. “Una mancanza di fiducia può essere usata dai nostri avversari per cambiare le regole della nostra democrazia”. Questa è la ragione in più per cui i funzionari del Partito Democratico dello Iowa – e chiunque cerchi di introdurre l’high-tech nel processo elettorale – devono assicurarsi che i loro prodotti siano controllati attentamente prima di una vera votazione.
“Se il Partito Democratico dello Iowa avesse adottato criteri di maggiore trasparenza, se ci fossero state più informazioni sull’app, sul suo sviluppatore, sul modo in cui è stata configurata e testata e così via, tutte queste informazioni avrebbero creato un terreno più solido per dare credibilità a ciò che dicono “, dice Perez. “La trasparenza è un passaggio fondamentale in un’epoca in cui è così facile creare disinformazione, semplicemente dicendo qualcosa sui social media”.
Il Partito Democratico dello Iowa, che inizialmente ha espresso fiducia nella nuova app, non ha ancora risposto a una richiesta di commento.
(rp)
